Eine außergewöhnliche Ehrung für ein außergewöhnliches Engagement: Landrat Dr. Olaf Gericke hat am Montag Martin Behnke aus Telgte im Auftrag von Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier das Bundesverdienstkreuz am Bande ausgehändigt.
An der Feierstunde dazu nahmen Familienangehörige, Stephan Herzig als Vertreter der Stadt Telgte und weitere Gäste teil.
Mit seinem nachhaltigen und unermüdlichen Wirken im sozialen Bereich hat Martin Behnke Verantwortungsbewusstsein für die Gesellschaft bewiesen. „Wenn Menschen sich freiwillig, unentgeltlich und in ihrer Freizeit einsetzen, ist das ein Zeichen von gelebter Humanität und bürgerschaftlichem Gestaltungswillen. Das verlangt Respekt und Anerkennung“, betonte Dr. Gericke. In seiner Laudatio würdigte der Landrat die Lebensleistung des 56-jährigen Telgters.
1996 trat Martin Behnke dem Ortsverband Telgte im Sozialverband VdK bei. Im Jahr 2004 wurde er Vorsitzender des Ortsverbands. Hier setzt er sich für sozial Schwache sowie Menschen mit Behinderungen ein. Er betreut die Mitglieder des VdK, organisiert Fahrten und führt Veranstaltungen durch. Aber auch der Besuch von Kranken oder die Teilnahme an Beerdigungen gehören zu seinen Pflichten. Zudem war Martin Behnke von 2000 bis 2007 als Kassierer im VdK-Kreisverband aktiv, 2007 übernahm er den Vorsitz über den Kreisverband mit circa 3.600 Mitgliedern. Seit 2004 fungiert er sogar als einer von drei Landesverbandsrevisoren im VdK-Landesverband NRW, deren Sprecher er zumeist ist.
Des Weiteren ist Martin Behnke seit 2004 Mitglied im Beirat für Menschen mit Behinderungen des Kreises Warendorf. In diesem Gremium setzt er sich dafür ein, dass Menschen mit Behinderungen Chancengleichheit und inklusive Teilhabe am gesellschaftlichen Leben erfahren.
Daneben ist Martin Behnke Mitglied im Widerspruchsausschuss beim Integrationsamt des Landschaftsverbandes Westfalen-Lippe (LWL), der sich jährlich mit ca. 110 Widersprüchen befasst. Dabei agiert er ausgleichend und mit viel Einfühlungsvermögen. Bereits 2008 wurde der Telgter in den beratenden Ausschuss beim LWL-Integrationsamt berufen.
Seit 2002 ist Martin Behnke darüber hinaus als ehrenamtlicher Richter beim Sozialgericht Münster und in den Kammern tätig, die sich mit dem Sozialen Entschädigungsrecht und dem Recht der schwerbehinderten Menschen nach dem SGB IX befassen.
Das „Bildungsinstitut Münster e.V. – Lernen mit Zukunft“ schätzt Martin Behnke seit vielen Jahren als engagierten Kooperationspartner in den kaufmännischen Umschulungen und in weiteren Projekten wie Jobcoachings. Er fördert und fordert Praktikanten, auch solche mit Einschränkungen oder Integrations- und Vermittlungshemmnissen.
Als Vorsitzender des Vereins „Aktive Tierfreunde Telgte“ engagiert sich der 56-Jährige seit 1999 für den Tierschutz und nimmt zum Beispiel dauerhaft Hunde auf, wenn deren Besitzer verstorben sind oder ins Pflegeheim kommen.
„Sie gehen für andere weit über Ihre Grenzen und leisten einen wertvollen Beitrag zur sozialen Gerechtigkeit“, würdigte Landrat Dr. Olaf Gericke das Wirken des Telgters.
